Dal 2026 i Frati Minori Cappuccini della Lombardia, del Piemonte e della Liguria hanno intrapreso un nuovo cammino comune, dando vita all’unica Provincia di San Francesco, con Milano come sede di coordinamento, affidandone la direzione a Fra Giovanni Cropelli, già missionario in Thailandia.
Il centro missionario di Milano quest’anno in vista della ‘Giornata missionaria mondiale’ della Chiesa cattolica, domenica 18 ottobre come ogni anno propone un particolare progetto di solidarietà su cui si concentra la raccolta benefica del mese di ottobre: la costruzione di un panificio sull’Isola di Fogo, nell’arcipelago di Capo Verde, dove i Cappuccini della “ex” Provincia Piemontese sono presenti dal 1947 svolgendo un’importante opera di promozione umana, assistenza sanitaria, educazione e sostegno alle comunità locali.
Oggi i religiosi sul territorio sono una quarantina, di cui tre italiani e gli altri capoverdiani. Sull’isola di Fogo sono in quattro e rappresentano un punto di riferimento per molte persone e famiglie. La loro attività non si limita alle pratiche religiose, ma si concretizza quotidianamente nel servizio e nella cura ai più fragili e nella promozione di attività che possano creare nuove opportunità per la comunità. Da qui l’idea di avviare un panificio, come già i Missionari di Milano hanno fatto prima in Etiopia e ora stanno progettando in Camerun.
L’’Ottobre Missionario’ 2026 invita ogni anno a riscoprire che la missione non è una scelta straordinaria ma rappresenta prima di tutto un modo di vivere il quotidiano guardando il mondo con gli occhi di Gesù, figlio di Dio e Dio stesso, ‘Via, Verità e Vita, lasciandosi coinvolgere dalle necessità concrete dei nostri fratelli e delle nostre sorelle.
La popolazione sull’Isola di Fogo nel tempo si è impoverita a causa di devastanti eruzioni vulcaniche. Oggi la disoccupazione rappresenta una delle difficoltà che spingono molti giovani a cercare altrove occupazione e un panificio può permettere alle persone di camminare con le proprie forze e guardare al futuro con maggiore fiducia.
Ogni preghiera, ogni contributo può trasformarsi in un seme di speranza. E come il pane, quando viene spezzato e condiviso, diventa sufficiente per molti, anche la generosità di un singolo può moltiplicare il bene.
“Insieme, facciamo del pane un segno di speranza, del lavoro una strada di dignità e della solidarietà un gesto concreto di amore per il prossimo”, dicono i Frati ricordando i tanti significati simbolici del pane: “Fare il pane è un gesto semplice, concreto e universalmente umano; il pane è nutrimento, ma di per se è anche condivisione, sussistenza, dignità. È qualcosa che nasce dalla terra, dalla fatica delle mani e dalla collaborazione di molte persone, per diventare alimento da mettere sulla tavola di tutti”.
“In questo Ottobre Missionario siamo chiamati, dunque, a non limitarci a “dare qualcosa”, ma a costruire insieme una promessa vera di futuro per nostri fratelli e sorelle lontani, ma vicini in Cristo”, conclude Fra Giovanni Cropelli direttore del Centro.
Il panificio
La struttura dovrebbe nascere vicino al convento dei Cappuccini di Fogo nella comunità di San Lorenzo. Nelle vicinanze esiste già un edificio predisposto per accogliere questa produzione. La creazione del panificio potrebbe diventare un’importante risorsa per l’intera isola, non soltanto dal punto di vista economico, ma soprattutto dal punto di vista sociale e umano. Il progetto vuole infatti rispondere a un bisogno più ampio della comunità, offrendo un prodotto essenziale in tavola come il pane e, allo stesso tempo, creando opportunità di guadagno e formazione per i giovani attualmente costretti ad abbandonare la loro terra.
Il panificio sarebbe così molto più di una semplice attività commerciale: un luogo di lavoro, formazione, incontro e speranza di futuro. Investire in questo progetto significa investire nelle persone, sostenere le famiglie, dare ai giovani la possibilità di sentirsi protagonisti della propria vita, in pratica dare una svolta allo sviluppo di una comunità. Ovvero attraverso la collaborazione tra i Frati Cappuccini, la comunità locale e le persone che vorranno sostenere il progetto, il panificio potrà diventare uno strumento di promozione umana e sociale.
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