Il presidente Hakainde Hichilema ha ricevuto elogi in Occidente per le sue riforme, ma le leggi repressive rimangono nello statuto nonostante le promesse di abrogarle.
Dal 1997, i presidenti zambiani si sono rifiutati di firmare gli ordini di esecuzione, scegliendo invece di commutare le sentenze in ergastolo.
La rimozione delle disposizioni capitali dal codice penale è un passo positivo che segna la fine dell’uso di un metodo di punizione crudele, inumano e degradante. Inoltre, rende lo Zambia conforme al Patto internazionale sui diritti civili e politici del 1966.
Per le nazioni africane, la pena capitale è una triste eredità coloniale che persiste nel tempo.
Tuttavia, il presidente ha lasciato in vigore una serie di leggi repressive.
Un esempio chiave è il Cyber Security and Cyber Crimes Act, emanato in fretta e furia dall’amministrazione Edgar Lungu alla vigilia delle elezioni del 2021, che consente alle autorità di intercettare e confiscare dispositivi elettronici senza adeguate garanzie.
Alcuni zambiani sono già perseguiti per aver violato questa legge sotto la guida di Hichilema che, all’opposizione, aveva promesso di abrogarla come primo atto del suo mandato, ma cos’ì non è stato.
Un altro esempio è la legge sull’ordine pubblico, che impone a chiunque intenda convocare una riunione pubblica di dare un preavviso di almeno sette giorni e conferisce alla polizia il potere discrezionale di vietare una riunione se non è in grado, per qualsiasi motivo, di gestirla.
Questa legge di epoca coloniale è stata a lungo utilizzata in Zambia per limitare i diritti di riunione e di libertà di parola. Sotto Lungu, le riunioni dei partiti di opposizione e le manifestazioni pacifiche della società civile sono state ripetutamente limitate.
Le violazioni sono punibili con una pena detentiva fino a sei anni.
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